EHang visar sin förarlösa flygtaxi – med en robot i sätet
EH216-S flög flera förprogrammerade rundor vid Cyberport. Det är ett konkret test av framtida mobilitet, men ännu ingen persontransport.
EHang har genomfört den första offentliga flygningen med EH216-S i Hongkong. Den eldrivna flygfarkosten lyfte från en vertiport vid Cyberport, flög på låg höjd, hovrade och landade längs förprogrammerade rutter.
Det fanns ingen pilot ombord. Men det var inte heller en passagerarflygning: enligt South China Morning Post bar EH216-S en robot under demonstrationen. Det är en viktig skillnad när en flygfarkost som är byggd för människor visas upp som ett framtida transportmedel.
EH216-S under valideringsflygningarna som föregick den offentliga demonstrationen i Hongkong. Bild: EHang. Källa: EHang. Officiellt pressmaterial använt för redaktionell bevakning. Behandling: Ingen.
Flygningen den 28 augusti följde på valideringstester som inleddes tidigare samma månad inom Hongkongs så kallade Regulatory Sandbox X. EHang uppger att de offentliga flygningarna fortsätter till och med den 30 augusti för att pröva farkosten i återkommande och tätare drift.
Det konkreta här är därför inte att Hongkong har fått en ny taxitjänst. Det är att EH216-S har flyttats från slutna valideringar till offentligt visade flygningar på samma plats där EHang, transportoperatören Kwoon Chung och Cyberport förbereder en möjlig kommersiell användning.
Den offentliga flygningen vid Cyberport följdes av myndighets- och branschrepresentanter. Flygfarkosten syns över vattnet bakom deltagarna. Bild: EHang. Källa: EHang. Officiellt pressmaterial använt för redaktionell bevakning. Behandling: Ingen.
Samtidigt återstår det svåraste steget: regelbunden persontransport. Demonstrationen säger inget om biljettpris, linjenät eller när vanliga resenärer kan kliva ombord. Den visar heller inte hur systemet fungerar med människor i kabinen i Hongkongs miljö.
EHang lät EH216-S göra sin första offentliga flygning i Hongkong. Farkosten flög flera förprogrammerade rundor vid Cyberport utan pilot, men med en robot i stället för en mänsklig passagerare.
En offentlig serie flygningar är mer konkret än en rendering eller en enstaka sluten demonstration. Den prövar farkosten på den plats där flera aktörer vill bygga en faktisk mobilitetstjänst.
Det här är ett tydligt steg för tekniken, men ännu inte ett genombrott för resenären. Flygtaxin blir beteendeförändrande först när människor får åka, på tydliga rutter och till ett pris som går att förstå. Fram till dess är EH216-S en fungerande demonstration med en ovanligt stor återstående tröskel.
